Иван Константинович Айвазовский (Гайвазовский) родился 17/30 июля 1817 года в Феодосии в семье 
мелкого торговца-армянина. Еще в детстве Айвазовский обратил на себя внимание своими рисунками и был в 1833 г. определен пансионером в Петербургскую академию художеств. Обладал необыкновенной художественной памятью, помогавшей ему воспроизводить мгновенные эффекты освещения и природу моря. В 1840 г. совершил поездку в Италию, Германию, Францию, Англию и Испанию, где выставлял свои полотна, имевшие большой успех. В 1837 г. окончил академию художеств и приобрел известность как мастер морского пейзажа.
В ходе Кавказской войны 1817–1864 гг. участвовал в морских десантных операциях (1839 г.), познакомился с флотоводцами В.А. Корниловым, М.П. Лазаревым и П.С. Нахимовым. В 1844 г. назначен живописцем Главного морского штаба с правом ношения мундира Морского министерства. В 1845 г. избран академиком Академии художеств и принимал участие в экспедиции адмирала Ф.П. Литке на острова Греческого архипелага и к берегам Черного моря. Во время Крымской войны 1853–1856 гг. устроил выставку своих картин в осажденном Севастополе.
Наиболее известные произведения: "Петр I при Красной Горке" (1846), "Чесменский бой" (1848), "Наваринский бой" (1848), "Девятый вал" (1850), "Пожар Москвы в 1812 г." (1851), "Синопский бой" (1853), "Осада Севастополя" (1854), "Всемірный потоп", "Момент сотворения Міра" (1864), "Цепь Кавказских гор"(1871) и другие. Ряд картин посвящены русско-турецкой войне 1877–1878 гг.: "Бой парохода «Веста" (1877), "Взрыв турецкого броненосца в Сулинском горле" (1878), "Взятие Карса" (1881). Айвазовский также посвятил многие свои картины освободительной борьбе греков и итальянцев.
В 1874 г. во Флоренции была устроена выставка произведений Айвазовского, принесшая ему міровую известность. В 1887 г. избран почетным членом Академии художеств. Кроме того, являлся членом ряда европейских академий. Всего им создано до 6 тысяч картин, большое количество акварелей и рисунков. В своем родном городе Феодосии Айвазовский создал художественную мастерскую, картинную галерею и археологический музей.
Скончался Иван Константинович 19 апреля/2 мая 1900 г.
Чесменский бой.
